En pleine opération de reconquête de son public après son transfert avorté au FC Barcelone, l'attaquant vedette de l'Atlético Madrid Julian Alvarez défie mardi le Bayern Munich du Ballon d'Or Harry Kane, dans un duel de buteurs altruistes au Metropolitano.

Depuis leur dernier affrontement en club, en 2023, l'un avec Manchester City et l'autre avec Tottenham, les deux joueurs ont connu des trajectoires totalement inverses.

Maudit avec les Spurs, l'attaquant anglais a rejoint la Bavière pour y trouver la gloire qui le fuyait, tandis que le buteur argentin, sacré champion du monde en 2022 puis champion d'Europe en 2023 avec City, a choisi l'Atlético pour sortir de l'ombre du colosse norvégien Erling Haaland.

L'un a donc été récompensé, jusqu'à obtenir le Ballon d'Or, à 33 ans, alors que l'autre, classé septième en 2023, n'apparaît même plus dans les 30 nommés, loin de son statut international, en raison de son manque de régularité, et de résultats, avec les Colchoneros.

- Alvarez en mission -

Recruté en 2024 pour plus de 75 millions d'euros, Alvarez, surnommé "l'Homme araignée", a en effet enfilé son costume de super-héros à plusieurs reprises dans des grands rendez-vous, mais sans parvenir à ramener des titres à l'Atlético, malgré une finale de Coupe du Roi, perdue face à la Real Sociedad, et deux éliminations en quart et en demie de C1.

A l'heure de ses retrouvailles avec Kane, son adversaire en demi-finale du Mondial-2026, l'avant-centre de 26 ans tente toujours de reconquérir son public après son transfert avorté au Barça l'été dernier. Auteur de ses deux premiers buts de la saison contre Stuttgart et La Corogne, il a même fini par présenter ses excuses à ses supporters pour avoir exprimé publiquement ses envies de départ.

Le chemin vers la rédemption reste encore long, mais l'Argentin a un exemple à suivre: celui d'Antoine Griezmann, qui avait réussi à retrouver l'amour des siens après son départ au Barça en 2019, jusqu'à devenir le meilleur buteur de l'histoire du club.

Il n'y a, pour cela, pas de meilleur moyen que les buts et les gestes décisifs, surtout dans ce genre de soirées, pour poursuivre cette tentative de réconciliation.

- Kane peut égaler CR7 -

En face, Kane tente de se remettre d'une semaine forte en émotions: son triomphe au Ballon d'Or lundi à Londres, le retour à Munich dès mardi, le 16e de finale de la Coupe mercredi contre Magdebourg - qu'il n'a pas joué - et surtout un Klassiker face à Dortmund, où il a été célébré avant le match, avant de toucher deux fois les montants, dont un penalty repoussé par la barre transversale.

S'il a plus de réussite, mardi au Metropolitano, le buteur bavarois, qui doit désormais défendre son nouveau statut, pourrait égaler le record de Cristiano Ronaldo en marquant au moins un but pour la onzième rencontre consécutive en C1.

L'ex-joueur de Tottenham sera privé de plusieurs partenaires d'attaque (Saibari, Gnabry, Musiala...), mais espère pouvoir compter sur son acolyte français Michael Olise, touché au genou droit le week-end dernier mais présent dans le groupe allemand, pour prendre d'assaut la forteresse madrilène, imprenable depuis le début de la saison.

Présent en conférence de presse à la veille du match, Kane a affirmé que le Bayern ne "sous-estimera pas" son adversaire, et qu'il espérait "effacer" le souvenir douloureux de sa dernière visite au Metropolitano, lors de la finale de C1 perdue en 2019 face à Liverpool.