L'Américaine Jessica Pegula, 3e mondiale, a repoussé samedi la Polonaise Iga Swiatek (5e) au terme d'un duel accroché 7-5, 4-6, 6-4 pour rallier la finale du WTA 1000 de Cincinnati, où elle retrouvera sa compatriote Coco Gauff.

La finaliste de l'US Open 2024 continue, à 32 ans, sa très belle saison, avec notamment une demi-finale à l'Open d'Australie et deux titres, à Dubaï et Charleston.

Mais pour s'en adjuger un nouveau dimanche, elle aura sur son chemin un sacré morceau: Coco Gauff, sa cadette de dix ans, qui a sorti avec autorité la sensation du tournoi, la Tchèque Sara Bejlek (35e), sur le score de 6-4, 6-1.

La 4e mondiale a passé bien moins de temps (1h16) sur le court samedi que son aînée. Pegula a lutté pendant 2h47 face à Swiatek, la tenante du titre et ancienne numéro 1 mondiale, avant de valider son billet pour la finale.

Dans un match accroché, l'Américaine a profité de deux doubles fautes de la part de la Polonaise au pire des moments: une pour laisser Pegula mener 6-5 dans le premier set, et une autre pour lui permettre de servir pour le match, 5-4 dans le troisième.

Swiatek, fraîchement titrée au WTA 1000 de Toronto, était pourtant bien partie dans la manche décisive en menant 3-1, mais n'a pas su tenir son avance.

Face à Gauff, couronnée à l'US Open en 2023, Pegula tentera de faire le plein de confiance à un peu plus d'une semaine du dernier Grand Chelem de l'année, à New York.