Jasper Philipsen a remporté la 2e étape du Renewi Tour, jeudi à Ardooie, en Flandres, où le sprinter belge a pris sa revanche sur l'Italien Jonathan Milan, vainqueur la veille et porteur du maillot de leader mais victime d'une chute.

Le coureur de la formation Alpecin-Premier Tech, nouveau leader du général, a devancé au terme d'un emballage massif le Britannique Joshua Giddings, le Norvégien Soren Waerenskjold, et l'Italien Matteo Milan.

Quatrième, le frère cadet de Jonathan a eu plus de chance que son aîné, pris dans une chute à 67 kilomètres de la ligne. Touché au bras droit, le champion d'Italie a mis du temps à se relever. Il a terminé l'étape au courage mais à plusieurs minutes du vainqueur.

Vainqueur d'étapes lors des cinq derniers Tours de France, notamment à Voiron le 22 juillet dernier, Philipsen a signé à Ardooie le 65e succès de sa carrière, le 7e cette saison.

"C'était très nerveux dans le final. Un sprint vent dans le dos c'est toujours comme ça. Mais je connaissais bien l'arrivée, c'est la 3e fois que je m'impose ici", a expliqué le vainqueur.

Vendredi, l'étape-reine dont l'arrivée sera jugée au sommet du Mur de Grammont, difficulté majeure du Tour des Flandres, aura sans doute un impact déterminant en vue de la victoire finale dimanche.

Seize monts flandriens seront au programme du peloton, notamment le Bosberg et le Paterberg, que les spécialistes des courses flamandes connaissent par coeur.

. Classement de la 2e étape

1. Jasper Philipsen (BEL/Alpecin-Premier Tech), les 173,9 km en 3 h 11:27

2. Joshua Giddings (GBR) m.t.

3. Soren Wærenskjold (NOR) m.t.

4. Matteo Milan (ITA) m.t.

5. Arvid de Kleijn (NED) m.t.

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. Classement général:

1. Jasper Philipsen (BEL/Alpecin-Premier Tech) en 7 h 15:35

2. Olav Kooij (NED) à 4.

3. Dries De Bondt (BEL) à 4.

4. Quinten Hermans (BEL) à 6.

5. Tim Merlier (BEL) à 6.

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