Le FC Barcelone a recruté le défenseur portugais Joao Cancelo, qui était libre de tout contrat, a annoncé jeudi le club champion d'Espagne, où il était en prêt la saison dernière.

"Le latéral arrive en tant qu'agent libre et signe jusqu'au 30 juin 2029", a indiqué le Barça dans un communiqué.

L'international de 32 ans (73 sélections, 12 buts) a résilié son contrat avec le club saoudien d’Al Hilal afin de revenir à Barcelone où il était venu deux fois en prêt, notamment lors de la deuxième moitié de la saison dernière, durant laquelle il a aidé l’équipe de Hansi Flick à conserver son titre en Liga.

Cancelo a évolué au Portugal, en Espagne et en Italie avant de rejoindre Manchester City en 2019. Le défenseur a ensuite été prêté au Bayern Munich puis à Barcelone lors de la saison 2023-2024, avant de rejoindre Al Hilal en 2024.

Cet été, il a disputé le Mondial nord-américain avec la Seleçao, éliminée en huitième de finale par l'Espagne (1-0).

Cancelo est la cinquième recrue du Barça cet été, après Rodri, Anthony Gordon et Karim Adeyemi et le jeune Jesse Bisiwu. Le géant catalan reste toutefois à la recherche d'un avant-centre après les départs de Robert Lewandowski et Ferran Torres.

Le FC Barcelone espérait recruter l’attaquant de l’Atlético Madrid Julian Alvarez mais a dû changer son fusil d'épaule, les Rojiblancos refusant de laisser partir l’international argentin.

Le Barça débute la saison de Liga dimanche par un déplacement à Elche.