Le club de Saint-Etienne et son entraîneur, Philippe Montanier, ont décidé de se séparer d'un commun accord, a appris l'AFP samedi de sources proches de l'ASSE, 3e du dernier championnat de Ligue 2 et battu par Nice en barrage d'accession à la Ligue 1.

Montanier (61 ans), arrivé à Saint-Etienne le 1er février en remplacement du Norvégien Eirik Horneland, était en fin de contrat au 30 juin prochain.

Relégué de Ligue 1 au printemps 2025, un an après son accession, l'AS Saint-Etienne, désormais sous pavillon canadien et propriété du groupe Kilmer Sport Venture depuis juin 2024, a échoué dans son objectif affiché de remontée immédiate parmi l'élite en étant battu par Nice (0-0, 4-1) fin mai.

Après cette défaite, des groupes de supporters stéphanois mécontents ont réclamé des changements dans l'organisation du club, au niveau de la direction et des différents services.

Le propriétaire de l'ASSE, le Canadien Larry Tanenbaum, avait répondu jeudi, écartant toute réorganisation immédiate en interne en estimant que les réussites durables reposaient "sur la stabilité, la patience, l'investissement et la capacité à rester fidèle à un cap, même lorsque les progrès ne sont pas immédiats".

Philippe Montanier était le dixième entraîneur de l'ASSE depuis le départ de Christophe Galtier en juin 2017 (décembre 2009-2017).

Le successeur de Montanier sera déjà le quatrième technicien sur le banc stéphanois depuis la prise de contrôle du club ligérien par Kilmer Sport Venture, qui a racheté les parts du duo d'actionnaires formé par Bernard Caïazzo et Roland Romeyer, qui dirigeait le club depuis 2004.