Il est la belle histoire de l'été monégasque: alors que Folarin Balogun est en instance de départ et que Matthis Abline, recrue à 25 millions d'euros, revient de blessure, l'Allemand Paris Brunner, 20 ans, enchaîne les buts, comme ceux de la victoire dimanche contre l'OM.

Avec cinq réalisations en six matches de préparation, et, désormais, quatre buts en quatre matches de compétition (deux en L1 et deux en Coupe d'Europe), Brunner est devenu le chouchou du Stade Louis-II, qui l'a ovationné à sa sortie, remplacé par Mika Biereth (80e).

Il a d'ailleurs relégué l'international danois loin sur le banc. Quant à Matthis Abline, qui s'est blessé à un pied contre Conventry en préparation et a disputé ses dix premières minutes officielles contre Marseille cette saison, il peut commencer à se poser des questions.

Parce que si son doublé contre Marseille a mis en lumière le jeune Allemand, transfuge du Borussia Dortmund le 16 août 2024, également passé par les clubs de Rot-Weiss Essen et Bochum, ce dernier est très convaincant depuis la reprise de la saison sous les ordres de Filipe Luis.

Dès le premier match amical contre Saint-Priest (5-2), le 18 juillet dernier, Brunner a été efficace. Et il est rapidement parvenu à dissiper les doutes que la direction du club montrait à son encontre.

Après un prêt plutôt consistant au club filiale du Cercle Bruges lors de la saison 2024-2025, où il a cumulé un total de 28 rencontres disputées et de six buts inscrits toutes compétitions confondues, sa saison dernière passée en Principauté avait, en effet, été très compliquée. De ses sept bouts de matches de L1, il ne lui reste pas grand chose.

- Libéré par Luis -

Pourtant, Adi Hütter lui avait donné sa chance en début de saison. Mais à 19 ans, celui qui a été champion d'Europe et champion du monde U17 avec la sélection allemande en étant à chaque fois élu meilleur joueur du tournoi, n'était pas au niveau requis.

Aussi, il s'est remis en question durant l'été. Et a compris que sa générosité et sa combativité devaient devenir sa force, bien plus que sa qualité technique, plus frustre.

"J'ai parlé beaucoup avec mes parents, avec Dieu, expliquait-il récemment. Ça me donne confiance. Je suis désormais très concentré sur les trucs basiques, comme la première touche, le premier tir, le premier duel."

Luis, qui apprécie la façon dont il harcèle continuellement les défenseurs adverses, lui fait confiance. Brunner le sent et joue libéré. Après la victoire à Zabrze (3-2), le 20 août, il expliquait: "ça se voit. Le coach a dit que je peux faire ce que je veux. J'étais libre, c'était bien. Je vais continuer comme ça".

Contre l'OM, Luis l'a cantonné au poste d'avant-centre. Au duel systématique avec Geoffrey Kondogbia et Conrad Egan-Riley, il les a mis au supplice physiquement. Sur son premier but, il a remporté aisément son duel aérien avec l'Anglais sur un centre d'Aleksandr Golovin (1-0, 13e).

Et c'est surtout sur le deuxième qu'il a illuminé la partie. Sur un long dégagement, il est parti en un-contre-un avec Kondogbia, l'a cadré une fois dans la surface, avant de feinter Egan-Riley pour battre Jeffrey De Lange, le gardien de l'OM (2-0, 53e).

Sous contrat avec Monaco jusqu'en 2028, Brunner est désormais devenu cet été un attaquant qui compte en Principauté. "Je vais pousser chaque jour pour jouer, explique-t-il régulièrement. Moi, je veux être titulaire".