Déjà minces, les espoirs de l'AC Milan d'être sacré champion d'Italie ont volé en éclats avec sa déroute face à l'Udinese (3-0) samedi à San Siro lors de la 32e journée de Serie A.

A six journées du terme de sa saison, le Milan, 3e, compte neuf points de retard sur l'Inter, leader du championnat qui se déplace dimanche à Côme (4e) et peut donc encore accroître son avance.

L'équipe de Massimiliano Allegri finit la saison à bout de souffle: alors qu'elle avait enchaîné 22 matches sans défaite entre mi-août et fin février, elle a concédé son troisième revers lors des quatre dernières journées du championnat, son quatrième en sept matches.

A ce rythme, sa place sur le podium et son billet pour la prochaine Ligue des champions, son objectif du début de saison, pourraient être menacés: Côme et la Juventus Turin qui ont disputé un match en moins, ne comptent plus respectivement que cinq et six points de retard.

L'Udinese, 10e au classement, a ouvert la marque à la 27e minute sur un centre de Nicolo Zaniolo, détourné dans son propre but par Davide Bartesaghi en tentant de devancer le Français Arthur Atta.

Le club du Frioul a doublé la mise sur une nouvelle montée de Zaniolo, reprise victorieusement de la tête par Jurgen Ekkelenkamp (37e).

Sortis sous les sifflets de leurs tifosi à la pause, les Rossoneri sont revenus sur le terrain animés de meilleures intentions mais n'ont pas réussi à concrétiser à l'image d'Alexis Saelemaekers dont la frappe a été détournée par Maduka Okoye (51e).

L'après-midi des Milanais a viré au cauchemar lorsqu'Atta a trompé Mike Maignan et ajouté un troisième but (71e).

"Nous avons perdu trois de nos quatre derniers matchs, mais surtout, c'est notre quatrième match lors de cette phase retour sans marquer (...) Ce n’est pas acceptable", a reconnu Allegri après la plus lourde défaite à domicile de sa carrière d'entraîneur sur la plateforme DAZN.

"Nous avons aussi défendu de manière désordonnée, nous étions trop pressés (...) Il faut revenir à quelque chose de plus ordonné", a poursuivi le technicien italien qui a espéré que "cette défaite nous fasse comprendre que la qualification pour la Ligue des champions est menacée".