Non sélectionné pour la CAN 2025, l’international ivoirien Nicolas Pépé s’est confié avec une franchise rare lors d’un entretien avec Malick Traoré diffusé sur la chaîne ivoirienne NCI. Revenant sur une période de mise à l'écart douloureuse, l'attaquant a admis avoir sérieusement songé à mettre un terme à sa carrière internationale.

« Sur le coup, oui… je voulais arrêter direct », a-t-il avoué, marqué par une non-sélection qu'il a vécue comme une rupture brutale avec les Éléphants. Au-delà de la simple décision sportive, Pépé a décrit un profond sentiment de solitude face aux choix du staff technique.

« Je suis un humain, j’ai des sentiments. Cette déception est encore en moi aujourd’hui », a-t-il ajouté, soulignant la cicatrice laissée par ce qu'il a perçu comme un abandon. Pour le joueur, le manque de communication a transformé la déception professionnelle en une blessure personnelle difficile à refermer. Si l'envie de tout plaquer a traversé son esprit, ce partage sincère montre aussi l'attachement viscéral qu'il porte au maillot orange. Reste à savoir si ce déballage public permettra de tourner définitivement la page et de reconstruire un lien de confiance avec la sélection nationale.