Le Nigéria et le Maroc s’affronteront le 14 janvier au stade Prince Moulay Abdellah à Rabat pour une place en finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2025. Les Super Eagles, en quête d’un quatrième titre continental, feront face aux Lions de l’Atlas, hôtes du tournoi, qui espèrent décrocher leur premier trophée depuis 1976. Le coup d’envoi est prévu à 21h00 heure locale (20h00 GMT).

Les deux équipes abordent cette demi-finale invaincues. Le Nigéria a remporté l’ensemble de ses cinq rencontres, tandis que le Maroc affiche un bilan de quatre victoires et un match nul. Cette confrontation promet donc un duel intense entre deux sélections au sommet de leur forme.

Historiquement, ce sera leur sixième rencontre en phase finale de la CAN. Les cinq précédents affrontements ont toujours livré un vainqueur, et quatre d’entre eux se sont joués en phase de groupes en 1976, 2000 et 2004. Leur dernière confrontation remonte à 22 ans et cette rencontre marque seulement la deuxième demi-finale les opposant.

Lors de leur première rencontre en 1976, le Maroc avait remporté les deux matchs de groupe 3-1 et 2-1, avant de décrocher son premier titre continental. Le Nigéria, lui, avait pris sa revanche en demi-finale en 1980, s’imposant 1-0 grâce à un but de Felix Owolabi dès la 9e minute, pour ensuite remporter le tournoi. En 2000 et 2004, les confrontations avaient été plus équilibrées, chaque équipe ayant signé une victoire lors des phases de groupes.

Le Nigéria possède un historique particulier face aux nations hôtes de la Coupe d’Afrique des nations. Sur dix rencontres précédentes, il compte 3 victoires, 3 nuls et 4 défaites. Le pays a notamment affronté la nation hôte lors du tournoi précédent en 2023, battant la Côte d’Ivoire 1-0 en phase de groupes avant de s’incliner 2-1 en finale. Les Super Eagles ont également enregistré des succès contre le Mali en 2002 et le Sénégal en 1992, mais ont été battus à plusieurs reprises, dont contre l’Algérie, le Ghana et la Côte d’Ivoire.

En ce qui concerne les matchs à élimination directe contre un hôte, le Nigéria n’a remporté qu’une seule rencontre, contre le Mali lors du match pour la troisième place en 2002. Les autres confrontations ont été des défaites, soit en temps réglementaire, soit aux tirs au but, comme contre la Tunisie en 2004 et le Ghana en 2008. Ce contexte ajoute une pression supplémentaire sur les Super Eagles pour cette demi-finale face au Maroc.

Dans l’ensemble, le Maroc mène légèrement le bilan historique avec six victoires contre trois pour le Nigeria, et deux matchs nuls. Les rencontres passées ont souvent été marquées par des buts en seconde période, avec sept des 11 buts inscrits lors des cinq confrontations précédentes. Cette statistique pourrait indiquer un match serré mais potentiellement décisif dans les dernières minutes.

Le rendez-vous du 14 janvier s’annonce donc passionnant, avec deux équipes déterminées à écrire une nouvelle page de l’histoire de l’AFCON et à rallier la finale. Les Super Eagles chercheront à confirmer leur statut de favori tandis que le Maroc tentera de profiter de l’avantage du terrain pour relancer sa quête d’un second sacre continental après près de cinquante ans.