Monaco doit rapidement digérer la frustration de son élimination en Ligue des champions face au Paris SG, pour décrocher la 4e place de Ligue 1 en fin de saison, son ultime objectif qui passe par une victoire contre Angers samedi.

Il reste onze matches aux Monégasques, 8es à six points du 4e Marseille avant la 24e journée, pour sauver leur saison mal embarquée, en raison de mois d'errance qui ont culminé le 20 janvier lors de la raclée reçue sur le terrain du Real Madrid (6-1).

Depuis, l'ASM n'a perdu aucun de ses cinq matches de championnat (trois victoires, deux nuls), ce qu'aucune autre équipe n'a réalisé, même si Lyon et le PSG ont engrangé plus de points (12) sur la période.

Il y a certes eu l'élimination en barrages de Ligue des champions, mais mercredi au Parc des Princes, Monaco a été bon (2-2), une semaine après avoir fait vaciller à domicile le tenant du titre (défaite 3-2 après avoir mené 2-0).

Après le match, l'entraîneur Sébastien Pocognoli a oscillé entre "fierté" de la prestation, "frustration" de l'élimination, et "colère" d'avoir terminé à dix pour la 9e fois cette saison -record du Top 5 européen, à égalité avec le Rayo Vallecano-, après "l'exclusion sévère" de Mamadou Coulibaly.

Mais l'entraîneur belge compte capitaliser. "On a été courageux, eu un grand cœur, un grand mental, analyse-t-il. Cela ne s'achète pas. C'est sur quoi on doit se baser pour la fin de saison."

- "Tout est encore ouvert" -

D'ailleurs, la première période proposée à Paris constitue "une référence" pour lui. "C'est exactement vers quoi j'aimerais aller avec cette équipe, surtout dans le jeu sans ballon", martèle-t-il.

Comme la remontée victorieuse à Lens (0-2 à 3-2) samedi dernier, a aussi marqué un tournant, ses joueurs possèdent désormais un "capital confiance" conséquent pour pouvoir viser la 4e place, synonyme de tour préliminaire pour la C1 l'an prochain.

D'ailleurs dans le Nord, le défenseur belge Wout Faes, arrivé cet hiver, a pris la parole dans les vestiaires pour mettre en lumière l'importance "de voir tout le monde uni pour se battre" et valoriser la "capacité du groupe à se transcender".

"Si on peut ça faire ici, on peut le faire partout", a-t-il lancé. En mettant "à chaque match cœur et intensité", "on s'éclatera avec le ballon parce qu'on a des très bons joueurs", insiste-t-il.

Mercredi dans les travées du Parc, Maghnès Akliouche voulait "se servir de l'état d'esprit et de la qualité de jeu montrés", pour "bien finir cette saison". Pour Jordan Teze, plus direct, "on a montré qui on est". "On a fait preuve de caractère, comme à Lens, a-t-il insisté. Faire douter le PSG, à dix contre onze, c'est positif."

Dès samedi contre Angers (19h00), Monaco devra donc enchaîner à un niveau lui permettant de l'emporter et poursuivre son rebond. "Tout est encore ouvert, assure Teze. On jouera contre des grosses équipes pour l'Europe."

En effet, après un nouveau déplacement au PSG (25e journée), les Rouge et Blanc joueront à Lyon avant la trêve (27e journée) puis contre Marseille (28e) début avril. Ils termineront la saison en recevant Lille et enfin à Strasbourg, chez deux rivaux aux places européennes.

"On n'est pas là où on doit être, conclut Faes. On sait ce qu'on doit faire. Pour remonter au classement, il faut rester humble, parce qu'on vient de loin. Mais si on continue ainsi, ça peut aller dans le bon sens."