Plus de deux semaines après le dénouement électrique de la Coupe d’Afrique des Nations 2025, l'amertume semble avoir laissé place à l'analyse. Idrissa Gana Gueye, pilier incontesté du milieu de terrain sénégalais et deuxième capitaine des Lions de la Teranga, est revenu sur le scénario chaotique de la finale disputée le 18 janvier dernier face au Maroc (1-0, pour le Sénégal au stade Prince Moulay Hassan).

Pour le joueur d'Everton, qui a réalisé un tournoi exemplaire, cette rencontre restera marquée par une tension permanente et des décisions arbitrales qui ont fait basculer le destin du match. Le milieu de terrain décrit une opposition de styles intense où chaque mètre de terrain se gagnait de haute lutte. Selon Gana Gueye, le Maroc a su exploiter les moindres failles du système sénégalais :

« C’est une très bonne équipe qui joue très bien au football. Les Marocains courent beaucoup, ils nous ont posé beaucoup de problèmes, notamment sur nos erreurs et nos pertes de balle. » a-t-il déclaré lors de son passage à Onze Mondial.

Dans ce duel de titans où les occasions se succédaient de part et d'autre, le calcul tactique a longtemps pris le pas sur la folie offensive, avant que le match ne bascule dans l'irrationnel. L'arbitrage est au cœur des griefs du champion d'Afrique. Gana Gueye explique avoir tenté de jouer les pompiers de service tout au long de la partie pour désamorcer les bombes à retardement sifflées contre son camp : «

L’arbitre sifflait tout contre nous. J'allais souvent lui parler tranquillement, en rigolant, pour essayer de détendre l'atmosphère au maximum », confie-t-il. Malheureusement, ses efforts diplomatiques n'ont pas suffi à empêcher l'escalade, le joueur déplorant que ces interruptions incessantes aient fini par gâcher la qualité d'un spectacle qui s'annonçait pourtant grandiose.

Le point de rupture a été atteint lors d'une fin de match apocalyptique. Après un but sénégalais refusé sur coup de pied arrêté, l'arbitre a accordé un penalty aux Lions de l'Atlas dans la foulée. «

Et là, ça part dans tous les sens. Le match s'arrête pendant un moment. C’était dans l'esprit de compétiteurs, on ne comprenait pas ce qu’il se passait. Pour nous, c'était la goutte d'eau en trop », raconte le capitaine d'un soir. Dans ce climat délétère, l'idée de quitter la pelouse a effleuré les esprits, laissant planer le doute sur la reprise de la rencontre.

Finalement, c'est l'unité du vestiaire et le leadership des cadres qui ont permis aux Sénégalais de reprendre leurs esprits. Après un échange tendu entre Sadio Mané, les anciens et le sélectionneur, la décision a été prise de terminer la bataille. Gana Gueye révèle une anecdote surprenante sur ce moment de bascule : « On commence à rigoler entre nous, on dit ‘En plus, il n’a pas encore marqué’. C’est dans ce mélange étrange de résignation et d’humour que les Lions ont choisi de faire face à l’adversité, concluant ainsi une finale qui restera gravée dans les annales pour son parfum de scandale.