Dans un début de match marqué par une intensité tactique remarquable, l'Égypte et l'Afrique du Sud se sont neutralisées durant la majeure partie de la première période. Les deux formations ont affiché un niveau de jeu équilibré, se livrant une bataille acharnée pour le contrôle du milieu de terrain sans parvenir à trouver la faille. Le tournant de cette rencontre est survenu juste avant la pause. Après intervention de la VAR, l'arbitre a accordé un penalty aux Pharaons pour une faute dans la surface. La star Mohamed Salah a pris ses responsabilités à la 45e minute, transformant la sentence avec sang-froid pour tromper le portier sud-africain. Grâce à cet avantage minimal de 1-0, l'Égypte regagne les vestiaires en position de force. Autre fait, l'Égypte va évoluer en infériorité numérique toute la seconde partie après le carton rouge reçu par le défenseur Hany sur une faute sur Teboho Mokoena. Cette avance provisoire permet virtuellement aux coéquipiers de Salah de s'emparer de la première place du Groupe B, mettant ainsi la pression sur les Bafana Bafana qui devront encore plus se dévoiler pour la seconde période.