Ismaël Sylla, ancien international du Syli National surnommé « Eusébio », a tenu à rétablir la vérité sur la rencontre historique contre le Maroc lors de la CAN 1976 en Éthiopie. Ce match, qui faisait office de finale dans un format de poule unique, est resté dans les mémoires comme un moment de grande tension, souvent entouré de rumeurs d'incidents ou de départ précipité des joueurs marocains.

Le démenti est sans appel. Interrogé par le journaliste Tanou Diallo, l'ancien milieu de terrain a fermement rejeté les versions dramatisées de cette confrontation. «

Ce n’était pas vrai. Non, c’est faux. », a-t-il martelé. Selon lui, les récits de joueurs marocains quittant la pelouse avant le coup de sifflet final relèvent de la pure fiction, et il était important de clarifier ce point pour l'histoire du sport africain.

La réalité du terrain était tout autre. Ismaël Sylla affirme avoir vécu la rencontre dans son intégralité, sans aucune interruption majeure ni comportement antisportif. «

J’ai joué 90 minutes. Il n’y a jamais eu d’incidents, ni après le but de la Guinée, ni après l’égalisation du Maroc », précise-t-il. Ce témoignage confirme que le match est allé au bout de son temps réglementaire, malgré l'enjeu immense pour le titre continental.

Une mise au point nécessaire. Par ces déclarations, « Eusébio » Sylla rend hommage à la sportivité de l'époque et clôt un débat qui durait depuis des décennies. Si la Guinée a manqué le sacre de peu ce jour-là, l'ancien international refuse que cette défaite soit justifiée par des faits imaginaires. Il préfère que l'on retienne la réalité d'un match disputé avec honneur par les deux nations.