L'attaquant français de l'Atlético Madrid Antoine Griezmann est en discussions avec le Orlando City Soccer Club, du Championnat nord-américain MLS, a indiqué lundi à l'AFP une source proche des négociations, "mais rien n'est encore défini", a tempéré une autre source proche du joueur.

Le champion du monde 2018 est en discussions avec le club floridien, qui détient les "droits de découverte" du joueur, un mécanisme de MLS qui donne la priorité à une équipe pour un transfert, a indiqué une source proche des négociations à l'AFP, confirmant des informations du média The Athletic.

Selon une source proche du joueur interrogée mardi par l'AFP, "des échanges ont bien lieu" entre les deux parties, "mais rien n'est encore défini".

Le joueur de l'Atlético Madrid "est en milieu de saison avec de belles échéances" pour le club, a ajouté la source.

Griezmann, âgé de 34 ans, meilleur buteur de l'histoire de l'Atlético (210 réalisations), pourrait enfin rejoindre la MLS, où il est annoncé avec insistance depuis plusieurs années.

L'ancien vice-capitaine de l'équipe de France (137 sélections, 44 buts) ne cache pas son intérêt pour les Etats-Unis et pour ses ligues de sports professionnelles, en particulier la NFL et la NBA.

Le mercato est ouvert en MLS depuis le 26 janvier jusqu'au 26 mars, avant une deuxième fenêtre entre le 13 juillet et le 2 septembre.

Même s'il n'est plus titulaire indiscutable avec l'Atlético Madrid, Griezmann a déjà inscrit 12 buts cette saison en 35 rencontres.

- Légende du club -

Il avait prolongé l'an dernier son contrat avec le club madrilène jusqu'en juin 2027.

"Nous ne sommes au courant de rien", a affirmé de son côté le président de l'Atléti, Enrique Cerezo. "Pour vous dire la vérité, lorsque j'ai lu cette information ce matin, cela m'a surpris. Griezmann est un joueur de l'Atlético, adoré de nos supporters, et nécessaire à l'équipe, comme il l'a démontré lors des derniers matches."

Interrogé après la qualification de l'Atlético pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions aux dépens de Bruges, l'entraîneur argentin Diego Simeone a estimé que Griezmann "mérite" de choisir "ce qui est le mieux pour lui".

"Grizou" est devenu une légende du club avec lequel il a joué de 2014 à 2019, avant de partir au FC Barcelone puis de revenir d'abord en prêt et enfin de façon définitive en 2022.

Grand artisan du succès en Ligue Europa en 2018, le Mâconnais n'a pas réussi à accrocher de titre majeur avec l'Atlético, échouant en finale de la Ligue des champions en 2016 ou à la deuxième place de la Liga en 2018 et 2019.

Les Colchoneros pointent à la 4e place du Championnat d'Espagne après 25 journées, à 13 points du leader, le FC Barcelone.

En Amérique du Nord, Orlando a été battu 2-1 par le New York RB samedi en ouverture du championnat MLS 2026.

Le championnat nord-américain, où évoluent notamment Lionel Messi (Miami), Son Heung-min et Hugo Lloris (Los Angeles FC) espère profiter de la lumière du Mondial-2026, organisé par les Etats-Unis, le Mexique et le Canada cet été, où l'équipe de France fera partie des favoris.

Griezmann, qui fêtera ses 35 ans en mars, avait annoncé en septembre 2024 mettre un terme à sa carrière internationale.