Champion d'Europe en titre du 800 m, le Français Gabriel Tual a été éliminé mercredi en demi-finale à Birmingham, contrairement à Corentin Le Clezio qui sera le seul représentant tricolore en finale jeudi soir.

Le Girondin de 28 ans a manqué de jus à 200 m de l'arrivée et a fini 6e de sa demie (1:45.46), remportée par le Britannique Max Murgin en 1 min 44 sec 73/100e.

"Il y avait pas mal de pression. Et, nerveusement, je pense que je me suis peut-être un peu fatigué. Et j'ai cramé tout cet influx nerveux dans la tête et pas dans les jambes. Pendant 550 mètres, j'étais bien. Et quand il a fallu envoyer du steak, il n'y avait plus grand-chose", a réagi Tual après la course.

Dans la deuxième demi-finale, bien plus rapide, Corentin Le Clezio était mal embarqué mais a effectué une remontée spectaculaire dans la dernière ligne droite, coupant la ligne en 3e position (1:43.80, record personnel), derrière l'Irlandais Mark English qui a battu le record de la compétition (1:43.49).

"Je pense qu'il faut courir au minimum en 1 min 43 sec 80/100e pour monter sur la boîte (jeudi). Je le ferai, il n'y a aucun problème", a promis Le Clezio en zone mixte.

Sixième de la course en 1 min 44 sec 03/100e, le troisième tricolore engagé, Yanis Meziane, a été éliminé.

Au lancer de disque, la Française Mélina Robert-Michon, 47 ans, s'est elle qualifiée pour la finale (vendredi soir) grâce à un jet à 60,89 m, à la 7e place parmi les engagées en qualifications.