Jamais sacrés à Wimbledon, le N.1 mondial Jannik Sinner et l'ex-patronne du circuit féminin Iga Swiatek ont réussi mardi leur entrée en lice sur le gazon londonien, au contraire d'Alexander Zverev (3e), premier top 5 à tomber, tout comme Jessica Pegula (3e) chez les femmes.

Le septuple lauréat Novak Djokovic, à 38 ans, s'apprête lui à lancer sa quête d'un 25e titre en Grand Chelem en début de soirée contre le Français Alexandre Müller.

Il y aura peut-être davantage de suspense sur le Central qu'il n'y en a eu sur le court N.1, où Sinner n'a fait ni dans le détail, ni dans la durée (1h48) pour éliminer son compatriote Luca Nardi (95e joueur mondial).

Le triple lauréat en Grand Chelem a lâché seulement sept jeux, et aucun dans un dernier set expédié en 23 minutes chrono (6-4, 6-3, 6-0).

"J'ai senti que je servais vraiment bien. Au début nous avions un peu de mal tous les deux, mais je suis content de la manière dont j'ai terminé ce match", a commenté l'Italien de 23 ans.

L'incroyable finale perdue contre son grand rival Carlos Alcaraz à Roland-Garros, en cinq sets et malgré trois balles de match en sa faveur, est déjà derrière lui. "C'est un nouveau tournoi, un nouveau défi", s'est projeté l'actuel patron du circuit ATP.

- Zverev au tapis -

Le N.3 mondial, Alexander Zverev, est lui déjà sorti du tableau après sa défaite surprise en deux jours et cinq sets contre le Français Arthur Rinderknech, 7-6 (7/3), 6-7 (8/10), 6-3, 6-7 (5/7), 6-4.

L'Allemand, qui n'a jamais été dans son jardin à Wimbledon, avec trois huitièmes de finale pour meilleurs résultats, n'avait plus perdu au premier tour d'un tournoi du Grand Chelem depuis 2019, déjà sur le gazon londonien.

"Ce sport est rude, mais quel beau moment! C'est ma première victoire contre un top 5, sur le plus beau court au monde", s'est délecté le Français 72e mondial, sur le Centre Court au terme d'un match de 4H40 sur deux jours, après son interruption lundi soir en raison du couvre-feu.

Même punition pour le N.7 mondial, Lorenzo Musetti, qui jouait son premier match de la saison sur gazon.

L'Italien de 23 ans a été éliminé par le qualifié géorgien Nikoloz Basilashvili, ex-membre du top 20 retombé au 126e rang mondial. "Normalement je sais comment me déplacer, mais aujourd'hui c'était comme si je n'avais jamais joué sur cette surface", a réagi le demi-finaliste 2024, de retour d'une blessure à la jambe gauche.

Titré sur gazon à Halle après avoir notamment écarté Jannik Sinner, l'outsider Kazakh Alexander Bublik (31e), a lui aussi mordu la poussière, battu en cinq sets, 6-4, 3-6, 4-6, 7-6 (7/5), 6-2 par l'Espagnol Jaume Munar (55e).

Il a également fallu cinq manches... et deux jours pour l'Américain Taylor Fritz (N.5) avant de venir à bout du gros serveur français Giovanni Mpetshi Perricard (36e mondial), défait 6-7 (6/8), 6-7 (8/10), 6-4, 7-6 (8/6), 6-4.

- Swiatek tient son rang, pas Pegula -

Dans le tournoi féminin, il y a eu une première victime au sein du top 5 mondial en la personne de Jessica Pegula (3e), balayée en deux sets (6-2, 6-3) par l'Italienne Elisabetta Cocciaretto (116e).

L'Américaine de 31 ans a subi une défaite surprise et expéditive en 58 minutes, trois jours après avoir remporté le tournoi allemand de Bad Homburg (WTA 500), également sur gazon.

"Est-ce que je pense avoir joué le meilleur match de ma carrière? Non, mais je ne pense vraiment pas avoir mal joué. Son tennis était juste incroyable, (...) c'était son jour", a réagi Pegula.

Battue par l'Américaine en finale de Bad Homburg, la Polonaise Iga Swiatek (4e) s'est elle imposée sans forcer contre la Russe Polina Kudermetova (64e) et affrontera au prochain tour l'Américaine Caty Mcnally, ex-N.11 mondiale retombée au 125e rang.

L'ex-N.1 mondiale, qui n'a plus gagné de tournoi depuis Roland-Garros en 2024, n'a jamais fait mieux qu'un quart de finale à Wimbledon, en 2023.

La tenante du titre, la Tchèque Barbora Krejcikova (16e mondiale), a elle aussi tenu son rang mais a dû batailler trois sets (3-6, 6-2, 6-1) pour écarter l'étoile montante philippine Alexandra Eala (56e), récente finaliste à Eastbourne.